工業(yè)家兼飛行博士Vijapat Singhania現(xiàn)已創(chuàng)造了一個(gè)熱氣球飛行高度的新世界紀(jì)錄。在一個(gè)臨近生存極限的氣候環(huán)境下，所達(dá)到的精確高度為21,290米，大氣壓力為40 hPa（海平面氣壓為1,013 hPa），溫度為-60°C（無陽光照射下，起飛和著陸時(shí)的地面溫度為+38 °C）。只所以能夠達(dá)到此極限高度，根據(jù)設(shè)計(jì)工程師所述決定因素是因?yàn)椴捎昧擞傻聡赘袼构舅峁┑闹亓枯p且運(yùn)行安全的“iglidur”工程塑料滑動軸承。其被用于好幾處機(jī)構(gòu)中，包括為了打破世界飛行紀(jì)錄而最新研發(fā)的壓力艙。這個(gè)壓力艙被設(shè)計(jì)成圓柱形結(jié)構(gòu)，高3米，直徑為1.5米，能夠容納一個(gè)救生系統(tǒng)，一個(gè)通訊系統(tǒng)和一個(gè)無線遙測技術(shù)系統(tǒng)。
這個(gè)項(xiàng)目是由飛行圖片空間有限公司（Flying Pictures Space Ltd.）的英國專家Andy Elson所領(lǐng)導(dǎo)的，他負(fù)責(zé)從設(shè)計(jì)理念的提出到制作以及訓(xùn)練操作起飛和著陸的飛行員。Elson是于1991年第一個(gè)乘坐熱氣球飛越珠穆朗瑪峰的人，這在當(dāng)時(shí)一度成為了媒體報(bào)道的頭條。1999年，他又再次成為乘坐熱氣球連續(xù)繞世界飛行的第一人。
用于壓力艙，艙口蓋和座椅基座中的工程塑料滑動軸承
傳統(tǒng)熱氣球在其頂部有個(gè)很大的布閥。當(dāng)熱氣球下降時(shí)，飛行員只要拉動一根繩索便可將降落閥打開。這個(gè)機(jī)構(gòu)通過在飛行員駕駛座兩邊安裝兩個(gè)操作手輪的方式被安置在壓力艙中。這兩者之間由一根轉(zhuǎn)鼓形轉(zhuǎn)子連接，經(jīng)由一根軸到達(dá)壓力艙的外部，其中裝配了“iglidur”工程塑料滑動軸承。飛行員Singhania可以通過搖動操作手輪來打開或關(guān)閉降落閥以此來控制熱氣球的下降速度。最大的挑戰(zhàn)是氣球封口比傳統(tǒng)搭乘乘客的氣球要大十倍，是至今建成的最大的熱氣球之一。
其次，易格斯公司生產(chǎn)的工程塑料滑動軸承還被用于主要和緊急艙口蓋的控制杠上。最后，“iglidur”軸承使Elson打造了一個(gè)重量極輕的滑行座椅基座。該結(jié)構(gòu)上安裝了一對可變的氣動吊帶，可消減在緊急迫降時(shí)所承受的大部分負(fù)載。這就減少了飛行員在降落過程中可能會受到的傷害，使其安全著陸，即使在減震系統(tǒng)沒有運(yùn)行的情況下也能如此。
高負(fù)載和高震動時(shí)也具有高耐磨性
在打破世界飛行紀(jì)錄的一年前，開發(fā)者Andy Elson和他的團(tuán)隊(duì)就開始在一個(gè)為這個(gè)項(xiàng)目特別定做的高度室內(nèi)對不同的設(shè)計(jì)和組件進(jìn)行了整整一年的測試。 “一個(gè)200千克的測試設(shè)備以及一大打每個(gè)都重達(dá)一千克以上的組件同時(shí)飛起來，這并不是一件容易的事情”，Elson介紹說：“對我們的項(xiàng)目而言，我們要求滑動軸承能夠絕對安全地運(yùn)行并且重量極輕。它們也必須能應(yīng)付在起飛和著陸時(shí)在印度田野上漂浮的灰塵和污垢，以及極限溫度。”最后，他們選擇了“iglidur G”型滑動軸承－易格斯可提供650多種尺寸，適用于在極高負(fù)載和強(qiáng)震動下的通用應(yīng)用，抗污垢。另一被選中的是“iglidur W300”型軸承，它特別耐磨損，即使與粗糙的軸配合使用或者在極易受到磨損的環(huán)境條件下也能安全運(yùn)行。易格斯公司可以提供7,000多種不同型號的工程塑料軸承，28種不同的材料可供選擇， 從“通用型”到適用于水下或者高溫應(yīng)用的軸承一應(yīng)俱全。
圖片 1707-1注釋：由易格斯科隆總部提供的輕型“iglidur”工程塑料滑動軸承，用于打破高度世界紀(jì)錄的熱氣球中。被安裝于壓力艙，艙口蓋和座椅基座中。
圖片 1707-2注釋：飛行博士Vijapat Singhania（前）在印度田野上，完成21.290米高空飛行后安全著陸。
圖片 1707-3注釋：易格斯公司實(shí)驗(yàn)室中的旋轉(zhuǎn)測試工作臺：每年都有5,000多個(gè)關(guān)于滑動軸承的測試在進(jìn)行。
