對于所要設計的機器和機組，設計人員在設計過程中必須滿足功能、經(jīng)濟性、加工、運輸、維護和操作以及從其他角度提出的不同要求。雖然從內(nèi)容上來說各種要求大不相同，但是對于設計工作還是可以歸納出一些通用的設計原則，它們是盡可能最優(yōu)地解決一個設計問題的前提條件。設計者應遵循下列各條基本原則并針對具體問題補充其他要求。
功能性：對一個技術裝置（機器、儀器、零件、部件等）提出的主要要求是能完成給定的任務（功能）。下列其他各心基本原則都是以滿足功能要求為前提條件的。
安全性：安全性是指在誤操作、過載等情況下保護人員和機器不出危險的性能。除了功能性（即完成整體功能的可靠性）以外，安全性同樣是對設計的主要要求。通過采取相應的預防措施（面向強度的設計、通過引入過載破壞裝置實現(xiàn)過載保護、按照人機工程學設計操作零件等）,可以有效地防止機器出危險。
經(jīng)濟性：除了功能性和安全性以外，經(jīng)濟性是最重要的要求。影響一個產(chǎn)品是否成功有許多因素，但性價比是一個價值決定性的因素。半成品的應用，如異型棒材、板材、管材等
以及標準件和商品零件，可以降低生產(chǎn)成本。如圖1-5所示，要避免過度提高精加工等級，因為由此帶來的使用價值的提高相比成本的提高是非常有限的。
材料選擇：不同材料的技術性能（強度、密度、彈性、硬度等）有著很大的區(qū)別，這就要求設計者仔細進行選擇。強度較低的材料必然導致較大的橫截面，除了尺寸，還會使整機質量加大。通過選用高強材料，雖然可以降低產(chǎn)品的橫截面，但是會導致材料總成本成倍增加（見TB1-1“材料相對成本”）。如果要求耐磨性高、焊接性好、彈性大、耐腐蝕性強、減振性優(yōu)等，要注意選擇合適的材料。
加工方法：各種不同的加工方法（如鑄造、鍛造、焊接、粘接）及其優(yōu)缺點對零件的結構設計有著決定性的影響，設計者在設計過程中必須加以認真考慮和選擇。這就要求設計者對企業(yè)現(xiàn)有的各種加工方法了如指掌，而且要與加工單位保持密切合作。對加工方法的選擇同樣起著決定性作用的是產(chǎn)品的批量（單件、系列或批量加工）。由圖1-6可知，當小于等于臨界批量nx時，加工方法1的成本低，當n>nx時，加工方法2的成本低。
精度選擇：首先要搞清楚，對于鑄件這類零件表面是否可以保持粗糙表面，還是基于功能上的要求必須進行加工，以及所要達到的表面質量和如何實現(xiàn)它。常?？梢酝ㄟ^對設計做些微調，從而降低先前對表面質量的過高要求，并降低整體成本。這同樣適用于用來確定必需的公差。應該遵循的原則是：“盡可能粗糙，按需要精細”，因為精度的提高會導致加工成本的急劇上升（見圖1-7)。
造型：當今時代，人們越來越要求一個技術產(chǎn)品在滿足技術功能的同時還要有優(yōu)美的造型。這就要求所設計的產(chǎn)品外形美觀，色彩協(xié)調對于消費產(chǎn)品，這點顯得尤為重要。除此之外，好的造型還要求面向鑄造進行結構設計，避免應力集中。
裝配：所有的零部件都應該滿足裝配簡單以降低成本這個要求。如果在某些情況下只能以一種特定順序進行裝配的話，設計者應該以裝配計劃書的形式加以說明。大批量生產(chǎn)時應盡量使裝配自動化。應該使易損件更換方便以縮短時間和降低費用。安全斷裂件應該方便更換。
發(fā)貨：運輸方式有多種多樣：鐵路運輸、汽車、貨運、船運（裝貨輪廓、許用尺寸、運輸途中通過地道或高架橋時的許用高度）。不要使產(chǎn)品超大或超重，否則應將產(chǎn)品分開并用節(jié)約空間的方式包裝，船運時尤其要注意這點（總噸位一空間尺寸都是要付費的）。應該設計用于運輸?shù)钠甬惌h(huán)等結構。
操作：技術裝置的操作應盡可能地簡單和一目了然。所有的操作設施必須容易使用，必要時用相應的邏輯符號來表示。應該設有誤操作防護裝置。操作人員的工作位置應該按照人機工程學進行優(yōu)化，因為操作性能的好壞代表了該設備的水平！
維護：在大多數(shù)情況下，一臺設備的維護同時就意味著暫時的停產(chǎn)。應將生產(chǎn)的被迫中斷減小到最低程度以降低損失。因此必須能很快確定設備中需要維護的地方并快速更換損壞零件。良好的可接觸性也確保了需要維護的位置容易被觀察到（不易接觸到的潤滑位置容易被“忽視”）。預防性的保養(yǎng)可以對設備的生產(chǎn)中斷做到心中有數(shù)。
環(huán)境保護：一個產(chǎn)品的設計應保證對人身和自然（環(huán)境）沒有傷害，并使盡可能多的零件能重復使用（面向循環(huán)）或能有利于環(huán)境保護。
因為車間是根據(jù)設計資料（加工圖樣和零件清單）進行生產(chǎn)的，因此產(chǎn)品的成本在設計階段就已經(jīng)確定了。圖1-8所示為產(chǎn)品開發(fā)和規(guī)劃階段對成本的主要影響因素。
對制造成本影響最大的是設計過程的開始階段，隨著工作的進展對成本的影響越來越小（曲線a);與加工階段相反，在設計階段所作的修改可以在不大幅度增加成本的情況下實現(xiàn)(曲線b)。
