近年來，激光焊接機(jī)作為一種高質(zhì)量、高精度、低變形、高效率和高速度的焊接設(shè)備，正成為金屬材料加工與制造的重要工具，越來越廣泛地應(yīng)用在汽車制造等領(lǐng)域。激光焊接是將高強(qiáng)度的激光束輻射至金屬表面，通過激光與金屬的相互作用，金屬吸收激光轉(zhuǎn)化為熱能使金屬熔化后冷卻結(jié)晶形成焊接。
這種焊接方式不僅自動(dòng)化程度高、焊接速度快，而且也可以更加方便的進(jìn)行任何復(fù)雜形狀的焊接。國(guó)內(nèi)目前生產(chǎn)激光焊接機(jī)規(guī)模較大的企業(yè)有華工激光、大族激光、銘鐳激光、宏石激光等，特別是近兩年，隨著激光技術(shù)的不斷提升，越來越多的企業(yè)開始試水激光焊接和激光切割等領(lǐng)域，一時(shí)間呈現(xiàn)出百花齊放的發(fā)展姿態(tài)。
雖然與傳統(tǒng)的焊接方法相比，激光焊接機(jī)價(jià)格昂貴，一次性投資較大，技術(shù)要求也很高，目前在我國(guó)工業(yè)中的應(yīng)用還比較有限，但生產(chǎn)效率高和易實(shí)現(xiàn)自動(dòng)控制等顯著特點(diǎn)使其非常適于大規(guī)模生產(chǎn)線和柔性制造。
由于激光束的激光焦點(diǎn)光斑小，功率密度高，可焊接一些高熔點(diǎn)、高強(qiáng)度的合金材料。而且因?yàn)榧す夂附拥臒嵊绊憛^(qū)小，材料變形小，無需后續(xù)工序處理。在使用過程中，激光束易于導(dǎo)向、聚焦，實(shí)現(xiàn)各方向變換，并且激光焊接生產(chǎn)效率高，加工質(zhì)量穩(wěn)定可靠，經(jīng)濟(jì)效益和社會(huì)效益良好。種種優(yōu)勢(shì)使得越來越多的企業(yè)開始使用激光焊接機(jī)來代替?zhèn)鹘y(tǒng)焊接。
傳統(tǒng)焊接方法耗時(shí)較長(zhǎng)，效率較低，所以在20世紀(jì)80年代中期，激光焊接作為新技術(shù)在歐洲、美國(guó)、日本得到了廣泛的關(guān)注。但是要說起我國(guó)的激光焊接發(fā)展，還要從2002年說起。2002年10月25日，中國(guó)第一條激光拼焊板專業(yè)化商業(yè)生產(chǎn)線正式投入運(yùn)行，由武漢蒂森克虜伯中人激光拼焊從德國(guó)蒂森克虜伯集團(tuán)TWB公司引進(jìn)。此后上海寶鋼阿賽洛激光拼焊公司、一汽寶友激光拼焊有限公司等相繼投產(chǎn)。2003年 由華工激光提供的國(guó)內(nèi)首臺(tái)大型帶材在線式焊接成套設(shè)備通過離線驗(yàn)收。該設(shè)備集激光切割、焊接和熱處理于一身，使我國(guó)華工激光成為世界上第四家能夠生產(chǎn)此類設(shè)備的企業(yè)。
激光焊接與激光打標(biāo)、切割都不一樣，它最大的特點(diǎn)就是定制化。激光打標(biāo)和激光切割可以生產(chǎn)大規(guī)模和批量化的產(chǎn)品，但是焊接很難做到這一點(diǎn)，因?yàn)槊總€(gè)客戶的需求天差地別，導(dǎo)致激光焊接很難做到大批量生產(chǎn)。但是隨著互聯(lián)網(wǎng)和個(gè)性化需求的到來，中小系統(tǒng)集成商和自動(dòng)化公司呈幾何級(jí)數(shù)增長(zhǎng)，隨之而來的是越來越多對(duì)激光焊接的應(yīng)用需求，這種狀況會(huì)發(fā)生本質(zhì)變化。
激光打標(biāo)曾占整個(gè)激光加工一半以上的市場(chǎng)。但是從2016年激光產(chǎn)業(yè)的發(fā)展數(shù)據(jù)來看，激光切割機(jī)市場(chǎng)開始爆發(fā)，切割應(yīng)用開始普及。在目前國(guó)內(nèi)外的展會(huì)上，可以明顯的看到，越來越多的激光企業(yè)逐漸占據(jù)了更大的份額，在經(jīng)歷了激光打標(biāo)的熱銷和激光切割的崛起之后，相信激光焊接會(huì)成為下一個(gè)激光領(lǐng)域的爆發(fā)點(diǎn)。
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