就像人的骨頭承受壓力后，會(huì)變得更堅(jiān)強(qiáng)，生命中許多事物也會(huì)受益于壓力、混亂、波動(dòng)和動(dòng)蕩。既然黑天鵝事件不能避免，就想辦法在混亂中獲取最大利益。
你到郵局去，準(zhǔn)備寄一樣禮物。這個(gè)包裹裝滿香檳酒杯。由于運(yùn)送途中包裹可能受到傷害，你會(huì)在上面蓋上紅色的“脆弱”、“易碎”，或者“小心搬運(yùn)”等戳記。和這種情況剛好相反，也就是“脆弱”的反面該怎么說？
幾乎所有人都會(huì)回答脆弱的相反詞是“強(qiáng)固”、“堅(jiān)韌”、“堅(jiān)固”或類似字眼。但堅(jiān)韌、強(qiáng)固是指既不會(huì)破碎，也不會(huì)變得更強(qiáng)的物品。從邏輯上來說，和“脆弱”包裹剛好相反的包裹，內(nèi)容物不只不會(huì)破碎，更會(huì)因各式各樣的傷害而受益。易碎的包裹在最好的情況下是沒有受到傷害，強(qiáng)固的包裹在最好情況和最糟情況都是沒有受到傷害。因此脆弱的相反是最糟的情況下沒有受到傷害。
我們將這種包裹稱作“反脆弱”。我們有必要造個(gè)新詞，因?yàn)椤杜＝蛴⒄Z字典》沒有簡單的非復(fù)合字能夠表達(dá)脆弱的相反情況。
用另一種方式來看：由于正的相反是負(fù)，而非中性，所以正脆弱性的相反詞應(yīng)該是負(fù)脆弱性（所以我稱之為“反脆弱”），不是只傳達(dá)強(qiáng)固、堅(jiān)強(qiáng)和不會(huì)破碎等觀念的中性字眼。事實(shí)上，如果我們把它寫成數(shù)學(xué)式，反脆弱性便是脆弱性前面加個(gè)負(fù)號(hào)。
壓力不是毒藥
想變強(qiáng)大，要先接受傷害
根據(jù)傳說，小亞細(xì)亞黑海南岸古王國本都（Pontus）的國王米特拉達(dá)提斯四世在父親遭到暗殺之后，躲藏期間不斷攝取低于致命劑量的毒物，并且逐步加重分量，以防日后自己遭人下毒。他后來將這個(gè)程序納入一個(gè)復(fù)雜的宗教儀式。但不久之后，這種抗毒性帶給他麻煩，因?yàn)樗敕咀詺s不能如愿，“已經(jīng)強(qiáng)固自己，不至于遭人毒殺”。他只好請(qǐng)同一陣營的軍事將領(lǐng)用劍刺殺他。
米特拉達(dá)提斯化是指服用少量的某種物質(zhì)，經(jīng)過一段時(shí)間，便不致受到數(shù)量更大的那種物質(zhì)傷害。接種疫苗和過敏治療就是使用這種方法。這還稱不上反脆弱，仍然是落在比較溫和的強(qiáng)固層級(jí)上，但我們已經(jīng)往前邁出一步。而且，我們得到一個(gè)提示：少了毒藥，或許會(huì)讓我們變得脆弱，而要走向強(qiáng)固，起點(diǎn)是接受少量的傷害。
但更重要的是，我們現(xiàn)在可以了解，消除系統(tǒng)受到的壓力因子，也就是極為重要的壓力因子，不見得是好事，反而會(huì)造成傷害。
錯(cuò)誤、進(jìn)化和反脆弱性，只是有點(diǎn)不一樣：主要是由于別人的錯(cuò)誤——某些人的反脆弱性，必然來自犧牲別人的脆弱性。一個(gè)系統(tǒng)中，犧牲某些單位——脆弱的單位，或者是人——往往是其他單位或整體取得福祉之所必需。經(jīng)濟(jì)要具有反脆弱性，需要每家新創(chuàng)公司呈現(xiàn)脆弱性，而這正是使創(chuàng)業(yè)精神得以發(fā)揮的原因：個(gè)別創(chuàng)業(yè)家呈現(xiàn)脆弱性，而且失敗率必然偏高。因此，在層級(jí)存在的情況下，反脆弱性變得有點(diǎn)復(fù)雜，也更加有趣。自然的有機(jī)體不是最后的單一單位；它由次單位組成，而它本身可能是某個(gè)更大集合體的次單位。這些次單位可能彼此競爭。
再舉個(gè)商業(yè)上的例子來說。餐廳呈現(xiàn)脆弱性；它們相互競爭，但一個(gè)地方上的餐廳集合起來，而因此擁有反脆弱性。要是個(gè)別餐廳十分強(qiáng)固，因此屹立不倒，整個(gè)商業(yè)將遲滯不前，或者顯得疲軟，供應(yīng)的食物不會(huì)比自助餐廳要好——我指的是蘇俄式的自助餐食物。此外，它會(huì)受害于系統(tǒng)性的短缺，有時(shí)更會(huì)爆發(fā)重大的危機(jī)，需要政府紆困。所有的品質(zhì)、穩(wěn)定和可靠性，都有賴于餐廳本身的脆弱性。
現(xiàn)在我們要談錯(cuò)誤，以及某些人的錯(cuò)誤如何對(duì)別人有益。
我們可以將脆弱性、錯(cuò)誤和反脆弱性之間的關(guān)系簡化成如下所述。當(dāng)你相當(dāng)脆弱，那就需要依賴事物確實(shí)按照早就計(jì)劃好的路徑進(jìn)行。偏異必須盡可能小——因?yàn)槠愒斐傻膫Χ嘤趲椭＿@是為什么脆弱使用的方法，需要很能預(yù)測未來的原因，而相反的，預(yù)測系統(tǒng)會(huì)帶來脆弱性。當(dāng)你需要偏異，而且因?yàn)槲磥淼拇蟛糠纸Y(jié)果都將對(duì)你有幫助，所以你不在意未來可能出現(xiàn)的結(jié)果離散，那么你便具有反脆弱性。
此外，若將錯(cuò)誤當(dāng)作一種資訊來源，以理性方式進(jìn)行嘗試錯(cuò)誤法（trial and error），那么其中的隨機(jī)要素其實(shí)沒有那么隨機(jī)。如果每次嘗試都提供資訊，讓你了解什么事情行不通，你的解決方案便會(huì)開始成形——于是每一次的嘗試都變得更有價(jià)值，那就像是費(fèi)用，而不是錯(cuò)誤。而且，一路走去，你當(dāng)然會(huì)不斷的發(fā)現(xiàn)某些事情。
錯(cuò)誤不是罪惡
他人犯錯(cuò)，對(duì)你我有益
所以其他人的錯(cuò)誤往往對(duì)我們這些人有益——可悲的是，不是對(duì)他們有益。在正確的情境中，我們見到壓力因子是資訊。對(duì)反脆弱性來說，錯(cuò)誤造成的傷害應(yīng)該少于利益。當(dāng)然了，我們談的是有些錯(cuò)誤，不是所有的錯(cuò)誤，不致毀滅整個(gè)系統(tǒng)的錯(cuò)誤，有助于防止更大的災(zāi)難發(fā)生。工程師和工程歷史學(xué)家亨利·佩特羅斯基（Henry Petroski）提出一個(gè)非常精彩的論點(diǎn)：要是“泰坦尼克”沒有發(fā)生那次有名的致命意外，我們會(huì)繼續(xù)建造越來越大的遠(yuǎn)洋輪船，下一次的災(zāi)難，悲劇會(huì)更大。所以死亡的人是為了更大的利益而犧牲的；毫無疑問的，他們拯救的生命多于損失。
每一架飛機(jī)墜毀，都使我們進(jìn)一步提高安全性、改善系統(tǒng)，使得下一次飛行更為安全——那些死亡的人，對(duì)其他人的整體安全做出貢獻(xiàn)。瑞士航空111班機(jī)、環(huán)球航空800班機(jī)、法國航空447班機(jī)，都促使我們改善系統(tǒng)。但這些系統(tǒng)會(huì)從錯(cuò)誤中學(xué)習(xí)，是因?yàn)樗鼈兙哂蟹创嗳跣?，而且建立它們的時(shí)候，設(shè)計(jì)成能利用小錯(cuò)誤。經(jīng)濟(jì)崩潰則并非如此，因?yàn)榻?jīng)濟(jì)系統(tǒng)以目前的方式建立，不具有反脆弱性。為什么？每年有數(shù)十萬架飛機(jī)飛上天空，一架飛機(jī)墜毀不會(huì)波及其他飛機(jī)，所以錯(cuò)誤受到局限，且具有高度的認(rèn)識(shí)性——可是全球經(jīng)濟(jì)系統(tǒng)卻像一個(gè)整體那般運(yùn)作：錯(cuò)誤會(huì)散播出去，而且越滾越大。
過度保護(hù)不是好事
政策介入經(jīng)濟(jì)，常有反效果
同樣十分重要的一點(diǎn)是，我們談的是局部性錯(cuò)誤，不是整體錯(cuò)誤，好系統(tǒng)和壞系統(tǒng)因此有別。像航空公司這種好系統(tǒng)，設(shè)計(jì)成能從小錯(cuò)誤中獲益，而且不互相影響——或者可以說，彼此呈現(xiàn)負(fù)相關(guān)，因?yàn)殄e(cuò)誤會(huì)降低未來發(fā)生錯(cuò)誤的機(jī)率。
每一次空難都降低了下一次發(fā)生空難的可能性，但每一家銀行崩垮，卻讓下一家銀行崩垮的可能性提高。建構(gòu)理想的社會(huì)經(jīng)濟(jì)體系時(shí)，我們需要消除第二種錯(cuò)誤——也就是會(huì)造成傳染的那種錯(cuò)誤。
我們見到餐廳這行展現(xiàn)十足的效率，原因正是在于餐廳相當(dāng)脆弱，每一分鐘都有餐廳倒閉，可是創(chuàng)業(yè)者卻無視于這種可能性，總是覺得他們穩(wěn)賺不賠。換句話說，某種輕率，甚至自殺式的冒險(xiǎn)行為，對(duì)經(jīng)濟(jì)來說是健康的——但前提是并非所有的人都冒相同的風(fēng)險(xiǎn)，而且這些風(fēng)險(xiǎn)相當(dāng)小且限于局部。
我們將談到，政府以紆困行動(dòng)干擾這個(gè)模型。它們偏愛的公司通常規(guī)模大、非救不可，以免其他企業(yè)遭波及。這和健康的冒險(xiǎn)行為恰好相反。健康的冒險(xiǎn)行為，是將脆弱性從集體移轉(zhuǎn)給不適應(yīng)者。人們通常難以理解，不曉得我們應(yīng)實(shí)施的解決方案是建立一個(gè)系統(tǒng)，其中不管誰倒下去，都不會(huì)拖累其他人——持續(xù)的失敗，有助保存整個(gè)系統(tǒng)。說來矛盾，許多政府的干預(yù)行動(dòng)和政策，最后是傷害弱者，卻鞏固舊機(jī)構(gòu)。
我希望——也是解決方案——將來能有個(gè)全國創(chuàng)業(yè)日，傳達(dá)這樣的訊息：你們大部分人會(huì)失敗、家徒四壁，但我們感謝你們?yōu)檫@個(gè)世界的經(jīng)濟(jì)成長，及拯救他人脫離貧窮所承受的風(fēng)險(xiǎn)和所做的犧牲。你們是我們的反脆弱來源。國家感謝你們?！?/p>
