老板至關重要。
老板之所以重要，是因為在所有勞動力中， 9 5 ％ 以上的人都有老板，或自己就是老板，或兩者兼而有之。老板之所以重要，是因為他們?yōu)樽约旱南聦俸徒M織定下基調。此外，老板之所以重要，是因為許多研究表明， 對于7 5 ％ 以上的員工來說，與自己的頂頭上司打交道是工作中壓力最大的部分。糟糕的老板可能會殺死你——完全可以從字面上來理解這句話。2009年，瑞典一項對3122名男性長達10年的跟蹤研究發(fā)現，在壞老板手下做事的人心臟病發(fā)作的比例，要比有好老板的人高出20％~40％。
老板對于他們領導之下的每一個人都至關重要，但是，對于那些按等級順序正好屈居老板之下的下屬來說，老板尤其重要：這些人在老板身邊接受其直接領導，沒完沒了地糾結于老板的美德、惡行與怪癖之中。無論你是一位財富50 0強企業(yè)的首席執(zhí)行官，還是一家餐廳的廚師長，你的成功都取決于和那些與你打交道最多、關系最密切的員工步調一致、和諧相處。
所有的老板都至關重要，但是，擔任最高職位的老板尤其重要。無論他們是否心中有數，其下屬都會窺測、放大并經常模仿他們的一舉一動。我曾經與一家大公司合作，該公司的首席執(zhí)行官在會議中喋喋不休，幾乎包辦了所有談話，他打斷每個人的發(fā)言，并壓制持不同意見的下屬。他手下的執(zhí)行副總裁背著他時對他滿腹牢騷，但當他離開會議室后，這位權力最大的執(zhí)行副總裁又開始以一模一樣的方式行事。當這位執(zhí)行副總裁離開后，下一位級別最高的老板又依次開始模仿他的行事風格。
這位首席執(zhí)行官行事作風的連鎖反應與同行評議研究的結果是一致的，它表明，高管人員的舉動可能會在整個組織中引起反響，最終損害或改進組織的文化和績效平。例如，當首席執(zhí)行官們擁有比他們的直接下屬高得多的薪酬和大得多的權力時，如果下屬感到自己無法阻止老板制定和實施糟糕的決策，其工作績效就可能會降低。幾年前，我曾與一個管理團隊舉行過一個座談會，試圖解決“群體動力”造成的問題。團隊成員們認為，他們的老板——一位高級副總裁—— 不善于聽取意見， 對別人“ 不屑一顧”；他把自己的員工稱為“臉皮薄的膽小鬼”。
我要求這些團隊成員——這位高級副總裁和五位直接下屬—— 進行一次演練，讓他們六個人花20分鐘時間，集思廣益，確定具有潛力的各種產品，然后將其選擇范圍縮小到最可行、最瘋狂以及最有可能失敗的產品上。
當他們獻計獻策時，我數了一下每個團隊成員發(fā)表意見的數量，以及每個人打斷別人發(fā)言和反過來又被別人打斷的次數。這位高級副總裁發(fā)表的意見占到了總數的大約65％，至少有2 0 次打斷別人發(fā)言，而自己始終沒有被其他人打斷過。當我讓他離開房間后，我要求其下屬估計一下結果，他們的估計相當準確。然后，這位高級副總裁回到房間。他回憶道，自己發(fā)表了大約25％的意見，大概打斷了別人3次，被別人打斷了3、4次。當我向他出示了結果，并解釋說，他的直接下屬對結果的估計要準確得多時，他大吃一驚，并感到十分懊惱。
正如這次演練所表明的，一個老板的角色往往與一個地位很高的靈長類動物十分相似：你的下屬在不斷觀察你，因此，他們對你的了解程度超過了你對他們的了解程度。同樣，研究黑猩猩、大猩猩和狒狒的人類學家報告說，部下對其首領的關注程度遠遠超過首領對部下的關注（對狒狒群的研究表明，群中的一般成員每過2 0 秒鐘或3 0 秒鐘就會瞟一眼占統(tǒng)治地位的公狒狒）。正如普林斯頓大學心理學家Susan Fiske所指出的， 靈長類動物 ——包括人類自己——“非常關注那些能控制結果的同類。”
B A E 系統(tǒng)公司首席執(zhí)行官Linda Hudson，在成為通用動力公司的第一位女性總裁后，很快就明白了這一點。在她上任第一天后，她的辦公室中就有許多女職員模仿她系圍巾的方式。H u d s o n意識到，“正是現在，我與周圍的環(huán)境正在為這個組確定基調。這是一個我永遠不會忘記的教益——作為一個領導人，人們都以一種你在擔任其它職位時可能難以想象的方式盯著你。” Hudson補充說，這種審視以及由此產生的責任感是“我?guī)缀趺刻於家伎嫉氖虑椤?rdquo;
最好的老板堅持不懈地努力，以適應這種永無休止的關注，并利用它來突出自己的優(yōu)點。他們我行我素，但并非出于自私的原因。與此相反，他們知道，自己的員工和組織的成功，取決于對其他人如何詮釋自己的情緒和舉動保持一種正確的觀念——并通過快速而有效的調整做出回應。
這種觀念對于老板們極具價值，尤其是當他們試圖完成自己的第一個也是最重要的任務：使別人確信，他們就是掌控大局的人。做不到這一點的老板將會發(fā)現，他們不可能很好履行自己的職責，他們的生活像地獄一樣糟糕， 并且他們的任期也長不了。當然， 光擔負起領導職責還不夠。最好的老板還需要通過消除自己員工的后顧
