在機床的生產(chǎn)額上，日本一直是世界第一。在1982年取代美國躍居首位以后，盡管受經(jīng)濟形勢的影響曾在金額上有所起伏，但27年來固守著世界第一的寶座。不過，在2009年，中國升至首位，日本則排在了德國之后滑到了第三位。
美國Gardner Publication公司調(diào)查顯示，2009年中國的機床生產(chǎn)額比2008年增加8.9％，達到109億5000萬美元。而日本卻比2008年減少56.5％，降至58億9000萬美元。中國將差距一舉拉開到了約2倍之多。
2009年出現(xiàn)如此之大的差距是源于全球經(jīng)濟陷入同步低迷后，中國迅速復(fù)蘇，而日本恢復(fù)緩慢這一特殊現(xiàn)象。實際上，兩者在機床技術(shù)的實力上仍存在差距，比如，中國幾乎沒有廠商能夠制造出可實現(xiàn)高加工精度的機床，以及可加工大型工件的機床。盡管如此，中國的生產(chǎn)額仍然躍居到了第一位，其原因在于中國國內(nèi)有很多用戶需要可進行普通加工的、價格較低的機床。而中國廠商能夠制造滿足這些需求的機床。
在技術(shù)實力這一點上，日本的優(yōu)勢也許不久就會發(fā)生逆轉(zhuǎn)。但從全球市場來看，這種“普通機床”的市場除了中國之外，在其他地區(qū)也會大幅擴大。與電子部件產(chǎn)業(yè)一樣，今后日本企業(yè)也必須要爭取這一“大眾”市場。
此外，還有觀點認為“日本的技術(shù)實力也許瞬間就會被超越”。日本某機械大廠商的技術(shù)人員認為，對于目前存在的差距，中國很快就會趕超上來：“中國有很多畢業(yè)于一流大學的優(yōu)秀人才到機床制造企業(yè)工作。而遺憾的是日本學生在就業(yè)時卻大多只盯著汽車制造企業(yè)及家電大廠商。”■
